Für eine Erektion müssen bestimmte Faktoren erfüllt sein: ausreichende Blutzufuhr zum Penis, verlangsamter Blutrückfluss, korrekte Funktion der Nerven, die zum Penis hin- und vom Penis wegführen, ausreichende Werte des männlichen Geschlechtshormons Testosteron und ein ausreichender Sexualtrieb (Libido). Eine Störung eines dieser Systeme kann zu einer erektilen Dysfunktion (ED) führen.